Cambios en la visa de estudiante para Estados Unidos:

Nuevas reglas para estudiantes internacionales a partir de septiembre de 2026

Si estás planeando estudiar en Estados Unidos o ya cuentas con una visa de estudiante F-1 o J-1, es importante que conozcas los cambios anunciados por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), los cuales modificarán la forma en que los estudiantes internacionales podrán permanecer legalmente en el país.

La nueva normativa fue publicada el 17 de julio de 2026 y entrará en vigor el 15 de septiembre de 2026, reemplazando el sistema conocido como Duration of Status (DoS), vigente desde 1978.

¿Qué cambia con la nueva normativa para la visa de estudiante en Estados Unidos?

Hasta ahora, los estudiantes con visa F-1 y los visitantes de intercambio con visa J-1 podían permanecer en Estados Unidos durante toda la duración de su programa académico, siempre que mantuvieran su estatus migratorio y continuaran matriculados.

Con la nueva regulación, esto cambia.

A partir del 15 de septiembre de 2026, los estudiantes internacionales serán admitidos por un periodo determinado, correspondiente a la duración de su programa académico, con un límite máximo de cuatro años.

¿Qué sucede si necesito más tiempo para terminar mis estudios?

Si un estudiante requiere más tiempo para completar su programa académico, ya no bastará con que la institución educativa actualice su información.

Será necesario presentar una solicitud formal de prórroga de estancia ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS).

Este nuevo procedimiento incluirá:

Verificaciones biométricas.
Revisión de antecedentes.
Controles adicionales para prevenir fraude migratorio.

Con este cambio, el seguimiento del estatus migratorio pasa directamente a las autoridades federales.

Se reduce el periodo de gracia para estudiantes F-1

Otro cambio importante afecta el tiempo disponible después de finalizar los estudios.

Anteriormente, los estudiantes con visa F-1 contaban con 60 días para:

Preparar su salida de Estados Unidos.
Transferirse a otra institución educativa.
Cambiar de estatus migratorio.

Con la nueva norma, este periodo se reduce a 30 días.

Nuevas restricciones para cambiar de universidad o programa

La normativa también establece nuevas limitaciones para quienes deseen cambiar de institución educativa o modificar su programa de estudios.

Entre los principales cambios se encuentran:

El estudiante deberá completar el primer año académico en la institución que emitió originalmente el formulario I-20, salvo autorización expresa del Student and Exchange Visitor Program (SEVP).
Los estudiantes de posgrado o niveles superiores con visa F-1 ya no podrán transferirse a otra institución ni cambiar de programa.
Una vez finalizado un programa académico, únicamente será posible continuar con estudios de un nivel educativo superior. No se permitirán cambios hacia programas del mismo nivel o inferiores.

Límite para los programas de inglés

Los estudiantes que viajen a Estados Unidos para realizar cursos de inglés también deberán tener en cuenta una nueva restricción.

La formación en idioma inglés tendrá un límite máximo acumulado de 24 meses, incluyendo vacaciones y periodos de descanso entre cursos.

¿Qué ocurrirá con los estudiantes que ya se encuentran en Estados Unidos?

El Departamento de Seguridad Nacional informó que los estudiantes que actualmente poseen una visa F-1 o J-1 pasarán automáticamente al nuevo sistema mediante un régimen de transición.

No será necesario solicitar inmediatamente un nuevo formulario I-94 con fecha fija de vencimiento.

Sin embargo, deberán solicitar una prórroga de estancia cuando ocurra alguno de estos escenarios:

Se alcance la fecha de finalización del programa indicada en el formulario I-20.
Se cumplan cuatro años desde la entrada en vigor de la nueva normativa (lo que ocurra primero).

Además, cualquier estudiante que salga de Estados Unidos y vuelva a ingresar a partir del 15 de septiembre de 2026 recibirá un nuevo formulario I-94 con una fecha específica de finalización de su estancia.

¿Por qué Estados Unidos implementó este cambio?

Según el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), el objetivo de la medida es fortalecer el control migratorio y reducir posibles casos de fraude relacionados con la permanencia indefinida bajo el sistema de Duration of Status.

Las autoridades consideran que establecer fechas de vencimiento claras permitirá un mayor seguimiento de los estudiantes internacionales y facilitará la verificación del cumplimiento de las condiciones de cada visa.

¿Qué significa esto para los futuros estudiantes internacionales?

Si estás pensando en estudiar en Estados Unidos, estos cambios no impiden obtener una visa de estudiante, pero sí hacen aún más importante planificar correctamente tu programa académico y cumplir con todos los requisitos migratorios durante tu estancia.

Conocer las nuevas reglas te permitirá evitar inconvenientes y mantener tu estatus legal mientras desarrollas tus estudios.

En Be Global acompañamos a nuestros estudiantes durante todo el proceso de aplicación, obtención de la visa y planificación de sus estudios en el exterior. Si deseas recibir asesoría personalizada para estudiar en Estados Unidos, nuestro equipo estará listo para ayudarte.